槟榔如烟的散文

槟榔如烟的散文

　　说起槟榔，大多的人只会想起热带海边的槟榔树，却不知它与我所在的小城——湘潭，有着何等的渊源了。

　　我的小城没有槟榔树，可这不妨碍这里的人喜欢它——主要是喜欢它的果了。槟榔果的样子象橄榄，都是青色的，椭圆体的，只不过橄榄的体表是光滑的，而槟榔的体表却是起皱的，没有什么规则。当然，青色是槟榔果新鲜时的模样，到了我们小城，一般看到的是深棕色了。小城最初的先人为什么喜欢它，据说是有一个美丽的传说的，我没有去考证。但我知道，清光绪年间《湘潭县志》就载有当时槟榔市场盛况：“城市街衢三重，长十五里，三乘之，里三百步，率五步一桌子卖之，台面相向，计每桌日得百钱之利。”

　　高高的树上结槟榔/谁先爬上谁先尝/谁先爬上我替谁先装/少年郎采槟榔/小妹妹提篮抬头望/低头想又想呀/他又美他又壮/谁人比他强/赶忙来叫声我的郎呀/青山高呀流水长/那太阳已残/那归鸟儿在唱/教我俩赶快回家乡……

　　在我印象中，这首《采槟榔》的歌曲是典型的湘妹子唱的，好像是一个电视歌手赛上听来的。后来，这歌就红了，当时还以为槟榔是湖南某地的特产呢，后来才知槟榔是来自于热带的。可是，《采槟榔》却是一首典型的湖南民歌，采用的是湖南湘潭花鼓《双州调》改编而成。歌曲曲调优美，歌词质朴，表达爱情直率，湘妹子的辣椒味很浓。我一直以为，湖南是没有槟榔可采的，怎么就有了湖南味道的《采槟榔》歌曲呢？

　　不知是《采槟榔》的歌曲的走红带来了人们喜爱这种槟榔，还是因为小城的人喜爱槟榔，从而红了《采槟榔》这首歌。总之，走在小城的任何地方，放眼望去，到处都可以看见槟榔的影子。

　　记得我初尝槟榔果的味道，是上世纪八十年代中期了，那味道有些甜，也有些辣，还有些涩，身体差些的，可能浑身发热，继而发冷冒虚汗。据说是一种叫做银杏子的药物在起反应，而这种药是有些微毒的。那时的槟榔包装是极其简易的，一颗颗深棕色的槟榔果子，在路边的烟摊上，用一个铝盆盛着，或用竹篾做的筛子摊开晾着，招徕顾客。一些已经初加工的果子，则装在一个玻璃缸中。客人可指着玻璃缸中的某一颗，让主人挑出来。主人往往会称赞客人的好眼力，说这颗槟榔应该是真正的“究脑壳”，肉质厚，有嚼劲。然后切个对开，露出崭新的肉色，发现肉质果然肥厚，就把卤水、桂子油、芝麻之类的作料加到对开的两枚槟榔上，就可以嚼了。如果客人买的多，主人会给一个小的塑料袋，把槟榔袋好，再往袋子里加一勺芝麻。

　　九十年代中期，市场化的春风吹绿了小城。有人开始把槟榔在包装上动脑筋了，而且冠之以名。什么豪爵、王爷、皇爷、李记、刘记等等，一夜间，各类包装漂亮的槟榔在小城的烟摊上冒了出来，在小杂货店的门面招牌出鲜亮起来，在街道旁边的路灯广告上招摇起来。造就了“胖哥”“槟之郎”“老湘潭”等品牌。这时候的槟榔，已经今非昔比了，不再是傻大黑粗的模样，而是高大如精致的帅哥，细小似俏皮的靓妹了。实在是可爱极了。而且，味道配方也五花八门了，因而味道更加丰富多彩了，人们可供选择的余地就多了。

　　最传奇的是本世纪初，一场“非典”，病毒席卷我神州大地，许多地方许多人被这病毒要了命去。可是，小城却安然无恙。有人奇怪，也有人就想起了有一个关于槟榔的传说——曾经，湘潭、长沙一带大闹瘟疫，凡吃了槟榔果者无一染病。于是求果者日众，于是，“槟榔仙子”就应运而生了，他大展神威杀瘟疫，终保一方平安。由此槟榔果在小城人的心目中成为神果，不仅能防病治病，而且成了婚宴喜庆的吉祥之物。

　　如今，一枚枚盛装着的槟榔果，在小城人的口袋里备着，或待客或自食，就像男人们身上的香烟一样。想想，槟榔在小城，真的就如同香烟，在商店里与香烟为伴；在待客时也是发烟的同时，必然要发槟榔果的，缺一不可。槟榔因此成为了小城的一个支柱产业了。